وكالة ناسا تبدأ مهمة مناخية جديدة لدراسة دور المحيط في دورة المناخ

انطلقت مهمة القمر الصناعي التابعة لوكالة ناسا لدراسة صحة المحيطات وجودة الهواء وتأثيرات تغير المناخ لصالح البشرية بنجاح إلى مدارها، وأكدت وكالة ناسا الحصول على إشارة من القمر الصناعي بعد حوالي خمس دقائق من الإطلاق، وتعمل المركبة الفضائية كما هو متوقع.

تم إطلاق القمر الصناعي Plankton، Aerosol، Climate، والنظام البيئي للمحيطات، المعروف باسم PACE، على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من Space Launch Complex 40 في محطة Cape Canaveral Space Force في فلوريدا.

وقال بيل نيلسون، مدير ناسا: “تهانينا لفريق PACE على الإطلاق الناجح، “مع هذه الإضافة الجديدة إلى أسطول ناسا من الأقمار الصناعية لمراقبة الأرض، سيساعدنا PACE على التعلم، كما لم يحدث من قبل، كيف يمكن للجسيمات الموجودة في غلافنا الجوي ومحيطاتنا تحديد العوامل الرئيسية التي تؤثر على ظاهرة الاحتباس الحراري”، “تدعم مثل هذه المهام أجندة المناخ لإدارة بايدن-هاريس وتساعدنا في الإجابة على الأسئلة الملحة حول مناخنا المتغير”.

من على بعد مئات الأميال فوق الأرض، ستقوم مهمة PACE بدراسة تأثير الأشياء الصغيرة وغير المرئية في كثير من الأحيان: الحياة المجهرية في الماء والجزيئات المجهرية في الهواء.

ستسمح أداة ألوان المحيط فائقة الطيف للقمر الصناعي للباحثين بقياس المحيطات والمسطحات المائية الأخرى عبر طيف من الأشعة فوق البنفسجية والمرئية والقريبة من الأشعة تحت الحمراء. وهذا سيمكن العلماء من تتبع توزيع العوالق النباتية، ولأول مرة من الفضاء، تحديد مجتمعات هذه الكائنات الحية الموجودة على المستوى العالمي اليومي.

يمكن للعلماء ومديري الموارد الساحلية استخدام البيانات للمساعدة في التنبؤ بصحة مصايد الأسماك، وتتبع تكاثر الطحالب الضارة، وتحديد التغيرات في البيئة البحرية.

 

تحمل المركبة الفضائية أيضًا أداتين لقياس الاستقطاب، مقياس استقطاب قوس قزح الزاوي المفرط رقم 2 ومقياس الاستقطاب الطيفي لاستكشاف الكواكب.

وسوف تكتشف هذه كيفية تفاعل ضوء الشمس مع الجسيمات الموجودة في الغلاف الجوي، مما يوفر للباحثين معلومات جديدة عن الهباء الجوي وخصائص السحب، بالإضافة إلى جودة الهواء على المستويات المحلية والإقليمية والعالمية.

ومن خلال الجمع بين الأداة ومقاييس الاستقطاب، سيوفر PACE رؤى حول تفاعلات المحيط والغلاف الجوي، وكيف يؤثر تغير المناخ على هذه التفاعلات.

وقالت كارين سانت جيرمان، مديرة قسم علوم الأرض في مديرية المهام العلمية في مقر ناسا بواشنطن: “إن الملاحظات والأبحاث العلمية التي تجريها PACE ستعمل على تعزيز معرفتنا بشكل كبير بدور المحيط في دورة المناخ”ـ “إن قيمة بيانات PACE ترتفع بشكل كبير عندما نجمعها مع البيانات والعلوم من مهمتنا للمياه السطحية وتضاريس المحيطات – إيذانًا بعصر جديد من علوم المحيطات، باعتبارها مهمة علمية مفتوحة المصدر مع متبنين مبكرين على استعداد لاستخدام أبحاثها وبياناتها، ستعمل PACE على تسريع فهمنا لنظام الأرض ومساعدة وكالة ناسا على تقديم علوم وبيانات وتطبيقات عملية قابلة للتنفيذ لمساعدة مجتمعاتنا وصناعاتنا الساحلية على مواجهة التحديات سريعة التطور”.

وقالت مارجوري هاسكل، المديرة التنفيذية لبرنامج PACE في مقر ناسا: “لقد كان شرفًا لي العمل مع فريق PACE وأن أشهد بشكل مباشر تفانيهم ومثابرتهم في التغلب على التحديات، بما في ذلك الوباء العالمي، لجعل هذا المرصد حقيقة واقعة”، “إن الشغف والعمل الجماعي لا يضاهيهما إلا حماس المجتمع العلمي للبيانات التي سيوفرها هذا القمر الصناعي الجديد.”

تستجيب محيطات الأرض بطرق عديدة لتغير المناخ – من ارتفاع مستوى سطح البحر إلى موجات الحرارة البحرية إلى فقدان التنوع البيولوجي، ومن خلال PACE، سيتمكن الباحثون من دراسة تأثيرات تغير المناخ على العوالق النباتية، التي تلعب دورًا رئيسيًا في دورة الكربون العالمية عن طريق امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتحويله إلى موادها الخلوية، تقود هذه الكائنات الصغيرة النظم البيئية المائية والعالمية الأكبر التي توفر موارد حيوية للأمن الغذائي والترفيه والاقتصاد.

 

20 عامًا من التفكير في هذه المهمة

قال جيريمي ويرديل، عالم مشروع PACE في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ميريلاند: “بعد 20 عامًا من التفكير في هذه المهمة، من الممتع أن نشاهدها تتحقق أخيرًا ونشهد إطلاقها، “لا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا أو تقديرًا لفريق PACE الخاص بنا”. “إن الفرص التي ستوفرها PACE مثيرة للغاية، وسنكون قادرين على استخدام هذه التقنيات المذهلة بطرق لم نتوقعها بعد. إنها حقًا مهمة اكتشاف.”

وقام برنامج خدمات الإطلاق التابع لناسا، ومقره في مركز كينيدي للفضاء التابع للوكالة في فلوريدا، بإدارة خدمات الإطلاق للمهمة، تتم إدارة مهمة PACE بواسطة NASA Goddard، التي قامت أيضًا ببناء واختبار المركبة الفضائية وأداة ألوان المحيط. تم تصميم وبناء مقياس استقطاب قوس قزح الزاوي المفرط رقم 2 من قبل جامعة ميريلاند، مقاطعة بالتيمور، وتم تطوير وبناء مقياس الاستقطاب الطيفي لاستكشاف الكواكب من قبل اتحاد هولندي بقيادة المعهد الهولندي لأبحاث الفضاء وشركة إيرباص للدفاع والفضاء.